최저임금 1만원 시대, AI에게 물어보니 고용 줄이라고?

알바 대신 키오스크와 가족이 운영하는 숙박시설 늘어나
AI 활용해 숙박앱 대신하는 시대 열릴지 주목하는 사람들

AI 도입은 장기적 관점에서 추진, 숙박앱과 연계 필요성 
AI는 숙박업계 미래를 바꿀 핵심 기술이므로 조기 대응을

  경제가 가장 싫어하는 것은 불확실한 미래이다. 연말연시 특수는 사라지고 시국은 어떻게 될 것인가로 어수선하다. 이런 가운데 최저임금 1만원 시대가 열렸다. 경기 침체와 소비 심리 위축, 물가 인상 등 3중고가 언제 풀릴지 모른다는 것이 경제에 가장 불확실한 미래이다. 여기에 인건비까지 추가 부담이 늘어나게 되면서 숙박시설은 키오스크와 가족이 운영하는 형태로 변모하게 된다. 최저임금이 지난해 시간당 9860원에서 올해 170원(1.7%) 오른 1만30원으로 1만원 시대를 맞았다. 1988년 최저임금 제도가 도입된 지 37년 만이자, 2014년 5000원을 돌파한 지 11년 만이다.

  최저임금이 오르자 숙박시설에서는 고용을 줄여야 한다는 목소리도 커지고 있다. 최저임금 제도가 엉뚱한 방향으로 발전하고 있다. 결국 직원 고용을 줄이고 키오스크를 활용할 수밖에 없다. 카운터 직원을 줄이고 예약 비용을 줄이면 숙박업소는 그야말로 정상화의 길을 걷게 된다. 그래서 2025년에는 AI에 대한 공부를 열심히 해야 하는 시기라고 할 수 있다. AI가 숙박 예약 시장을 어떻게 바꿔놓을 것인가? 
  AI를 잘만 활용하면 엄청난 비용을 줄일 수도 있다. 하지만 AI를 숙박앱들이 활용해 숙박시설에서는 비용이 증가할 수 있다. 숙박업주 스스로 AI를 활용하는 방법을 연구해야 한다. 업무에 어떻게 접목할 것인가는 결국 업주들의 숙제가 되고 있다. 숙박앱 대신에 공식 홈페이지(공홈)을 잘 활용해 비용을 줄이는 숙박시설이 많다는 것에 초점을 맞춰야 한다. 

  ◈맞춤형 서비스 강화: AI는 고객의 여행 패턴, 선호도, 과거 검색 기록 등을 분석하여 개인 맞춤형 숙소를 추천할 수 있다. 이는 고객 만족도를 높이고 재방문율을 증가시키는 효과를 가져 올 수 있다. 물론 이러한 서비스를 구현하는 것도 공식 홈페이지가 있어야 제대로 구현할 수 있다.

  ◈예약 과정 자동화: 챗봇을 활용하여 예약, 변경, 취소 등의 과정을 자동화하여 업무 효율을 높이고 인건비를 절감할 수 있다. 최저임금이 오른다는 것에만 불만을 갖고 아무런 노력을 기울이지 않으면 결국 비용만 증가하는 결과를 초래한다. AI는 실시간 수요와 공급 데이터를 분석하여 최적의 가격을 제시하고, 경쟁 호텔의 가격과 비교하여 가격 경쟁력을 확보할 수 있도록 지원한다.

  ◈마케팅 효율 증대: AI는 고객 데이터를 기반으로 타겟 마케팅을 수행하여 마케팅 비용을 절감하고 효과를 극대화할 수 있다. 직원이 없어도 AI는 고객의 문의에 빠르고 정확하게 답변하여 고객 만족도를 높이고, 문제 해결 시간을 단축시킬 수 있다. 이는 결국 예약 비용 절감 효과를 가져온다. 

  ◈자체 플랫폼 구축: AI 기반의 자체 플랫폼을 구축하여 숙박앱 의존도를 낮추고, 예약 수수료를 절감할 수 있다. AI를 활용한 타겟 마케팅으로 불필요한 광고비용을 줄이고, 효율적인 마케팅을 진행할 수 있다. 물론 숙박앱은 이미 많은 고객을 확보하고 있어 숙박앱이 AI를 활용하는 경우 새로운 고객을 유입하는 데 유리하다. 누가 주인의식을 더 많이 갖고 마케팅을 할 것인가에 성패가 달려 있다고 할 수 있다.

  ◈브랜드 인지도 향상: 브랜드 인지도를 높이기 위해 숙박앱을 활용할 것인가, 아니면 자체 공식 홈페이지로 마케팅을 하여 신뢰도를 쌓을 것인가? 공홈에서 예약뿐만 아니라 결제, 리뷰, 할인 등 다양한 서비스를 제공하여 고객 편의를 높인다면 비용을 줄이면서 예약과 마케팅을 할 수 있다. 

  결론적으로, AI는 숙박업주가 숙박앱 의존도를 낮추고 비용을 절감하는 데 도움을 줄 수 있지만, 숙박앱을 완전히 대체하기는 어렵다는 한계도 현재까지는 있는 것이 현실이다. 그러므로 숙박업주는 AI를 활용하여 자체 플랫폼을 구축하고, 숙박앱과의 연계를 통해 시너지를 창출하는 것이 효과적이라고 할 수 있다. 그래서 AI 도입은 장기적인 관점에서 계획하고, 단계별로 목표를 설정하여 추진해야 한다.  AI는 데이터를 기반으로 작동하기 때문에, 정확하고 체계적인 데이터 관리가 중요하므로 미리 데이터 관리를 하는 것도 중요하다. AI 도입 초기에는 전문가의 도움을 받아 시스템 구축 및 운영을 효율적으로 진행하는 것이 좋다. AI는 숙박업계의 미래를 바꿀 핵심 기술인 것은 맞다. 숙박업주는 AI를 적극적으로 활용하여 경쟁력을 강화하고, 지속적인 성장을 이루어야 한다. 

윤여왕기자=

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